上世纪七十年代初，张亭栋在乡村行医时，偶然发现一种含有三氧化二砷成分的民间偏方，对癌症治疗展现出显著效果。这一发现激发了他的研究兴趣。张亭栋教授说：“这一辈子能治好一种病就不算虚度”。

日前，记者从湖南省娄底冷水江市科工信局获悉，该市联合高校科研院所、企业等单位持续攻关，经过多轮技术迭代，成功实现了砷碱渣无害化处理和资源化利用。 冷水江市被誉为“世界锑都”，锑矿资源现保有储量达30万吨，占全球比重的30%。锑矿冶炼会产生含有多重毒性的砷碱渣，严重威胁资江下游、洞庭湖流域的用水和生态安全。